Enfermedad de Lafora en el teckel: señales y test de ADN

Empieza con algo que parece un tic: el teckel da una sacudida de cabeza cuando se enciende la luz de la cocina o cuando le pasas la mano por encima. Si es un miniatura de pelo duro de mediana edad o mayor, ese gesto tiene nombre propio. Se llama enfermedad de Lafora, y conviene conocerla antes de que llegue.

Qué es	Epilepsia mioclónica progresiva hereditaria. Se acumulan en las neuronas depósitos de un azúcar complejo que el cuerpo no logra procesar.
Variedades más afectadas	Teckel miniatura de pelo duro.
Edad típica	Hacia los 7 años de media, con casos desde los 3 años y medio hasta los 12 (Swain et al., 2017).
Señales en casa	Sacudidas bruscas de cabeza disparadas por luces (incluso la tele), ruidos o movimientos cerca de la cabeza; ladridos agudos; crisis; más tarde torpeza, ceguera y desorientación.
Prueba diagnóstica / ADN	Test de ADN de la mutación (gen NHLRC1, Lohi et al., 2005).
¿Urgencia?	Primeras sacudidas: cita en pocos días. Crisis de más de 5 minutos: urgencias.

Qué pasa en el cerebro de un teckel con enfermedad de Lafora

Un fallo genético impide procesar bien ciertos azúcares, y se forman depósitos insolubles en el sistema nervioso que van creciendo con los años. Por eso la enfermedad avanza despacio y empeora: primero las sacudidas, después las crisis, y en fases avanzadas inestabilidad, pérdida de visión y demencia.

La causa es una mutación en el gen NHLRC1, una repetición expandida que se identificó en 2005 (Lohi et al., 2005). Es recesiva, así que el perro tiene que heredarla de los dos padres.

La buena noticia de la enfermedad de Lafora: un test que funciona

Aquí la genética juega a favor. Entre 2012 y 2017, la proporción de camadas con riesgo de cachorros afectados bajó del 55 % al 7,9 % en el Reino Unido, y en 2024 el 92 % de las camadas ya estaba libre de riesgo, según el club británico de salud de la raza. En el Reino Unido, el Royal Kennel Club lo incluye entre las pruebas que espera de quien cría miniatura de pelo duro.

Lafora se cita como ejemplo de éxito (Packer et al., 2016): lo que se logró con Lafora no se puede hacer con la IVDD, que depende de muchos genes. Con Lafora basta una pregunta.

Lafora: si tu miniatura de pelo duro no tiene el test

Si tu miniatura de pelo duro no tiene test, pídelo: sale con una muestra sencilla. Si es afectado, no hay cura y nada ha demostrado frenarla, pero hay medidas que pueden aliviar los síntomas:

medicación antiepiléptica, que decide el veterinario
gafas de sol para perros, si las luces le disparan las sacudidas
evitar luces intermitentes

Menos discoteca. Más penumbra.

Cuándo ir al veterinario

Si tu teckel de pelo duro miniatura empieza con sacudidas bruscas de cabeza ante luces o ruidos, pide cita en los próximos días y grábalas con el móvil. Si tiene una convulsión que dura más de 5 minutos, o varias seguidas, urgencias ya.

No soy veterinaria: esto es lo que cuentan los clubes de la raza y los estudios. Un vídeo de las sacudidas vale más que cualquier descripción, así que grábalo antes de ir. El diagnóstico lo hace siempre quien sabe.

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Fuentes consultadas

Whitwam, L. (2021). The Dachshund Handbook: For Standard & Miniature Dachshunds. Canine Handbooks. Incluye los estándares del Kennel Club británico y del AKC, y testimonios del Dachshund Breed Council y de criadoras británicas.
Lohi, H. et al. (2005). Expanded repeat in canine epilepsy. Science, 307(5706): 81.
Packer, R. M. A., Seath, I. J., O’Neill, D. G., De Decker, S. y Volk, H. A. (2016). DachsLife 2015: an investigation of lifestyle associations with the risk of intervertebral disc disease in Dachshunds. Canine Genetics and Epidemiology, 3:8. Royal Veterinary College.
Richie, V. (2020). The Complete Guide to Dachshunds. LP Media.
Swain, L., Key, G., Tauro, A., Ahonen, S., Wang, P., Ackerley, C., Minassian, B. A. y Rusbridge, C. (2017). «Lafora disease in miniature Wirehaired Dachshunds». PLOS ONE, 12(8), e0182024. doi:10.1371/journal.pone.0182024